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    吴娃儿站在码头上风情万种地一抚鬓边发丝，向河中一艘三层的画舫做了个手势，早已候在船顶上的杏儿姑娘立即再向远处施放灯光信号，一道道山光从普光寺码头径直传进城内，须臾之间便进了知府衙门。

    得到信号的杨浩等人装束整齐，一拥而出，府衙院中还站了许多弓手步快，剩下的禁军侍卫也都候在那里，杨浩、程羽、慕容求醉等人各领一标人马，依着事先计划大开府门而去……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※泗洲知府邓祖扬被魏王赵德昭的一连串行动惊呆了。

    先是魏王派楚昭辅来找他，要他下令调集三班衙役、弓手皂隶，一概听候吩咐，邓祖扬虽不解其意，却也照办了。紧接着楚昭辅便率人突然杀奔洪泽湖畔的普光寺去了，没多久，剩下的人便被杨浩、程德玄等人全部带走，也不知分头去拿什么人了。他身边只剩下站班衙头、主簿幕僚等寥寥几人，作为泗洲知府、牧守一方的主官，他对整桩行动竟一无所知，惊讶之余心中自然不无愤慨。

    邓祖扬正发呆的功夫，泗洲通判陈晖带着观察衙门的皂隶来了。各地知府与通判的关系一向比较紧张，因为通判负有监监督知府的责任，尽管这只是通判的职责，但是却也造成了知府与通判的隔阂。

    邓祖扬与这位陈通判一向没甚么私交，他正坐在大堂上发呆，考虑要不要去官船上见见避不露面的魏王，忽见陈晖来了，忙起身道：“陈通判，何故到衙，怎也不要人通禀一声？来来来，快给陈通判看座。”

    陈通判板着一张脸向他施礼道：“下官陈晖，参见府台大人，下官有公务待办，就不坐了。”

    邓祖扬一呆，问道：“甚么公务？”

    陈通判面无表情地道：“奉魏王之命，拘捕知府衙门三班都头刘安之、拘捕知府衙门帐房先生刘书晨、抵捕府台大人内管事刘全。来人啊，把他们给我带走！”

    众衙差皂隶轰应一声，扑上来把呆若木鸡的刘安之和刘书晨摁翻在地，登时捆了起来，另有几个直扑后院，邓祖扬变色道：“陈通判，这是何意？”

    陈晖皮笑肉不笑地拱手道：“下官也是听命从事，还请府台恕罪，告辞！”说罢袖子一甩，扬长而去，好似在这儿多呆一刻都会沾上一身晦气，走得是急急如风。

    “官人，官人，陈通判吃了吞天的胆子，怎么到咱府上来拿人了，刘全再有什么不是，咱们自己不能处治么，不看僧面看佛面，打狗还要看主人，这个陈晖也太不把官人你放在眼里了。”

    刘夫人气得脸面通红，也顾不得这是官衙大堂，不是她的私宅后院，径直闯了进来，邓祖扬直勾勾地看着堂外，只觉似乎发生了什么对他不利的大事，偏生毫无头绪，心中茫然的当口儿，对夫人的叫骂便未听进耳中。

    一个素与刘书晨交好的府衙幕僚赶紧迎上去，在刘娥耳边低语道：“夫人噤声，好象是出了大事了，陈通判一行人是被魏王千岁派来的，他们不止捕了刘全管事，还拿了刘班头和……和刘帐房。”

    刘书晨是刘夫人的幼弟，素来受她宠爱，一听这话恍若五雷轰顶，她一把扯住邓祖扬，哭叫道：“甚么？还……还捉了我兄弟？官人，这到底是怎么回事？到底发生了什么事？”

    邓祖扬失魂落魄地站着，任她扯着自己的袖子摇晃，半晌才缓缓说道：“发生了什么事？我也蒙在鼓里，一无所知。发生了什么事？”

    他转向夫人，直勾勾地看她，一字字问道：“他们……他们瞒着我到底干了些什么不法的勾当，你说，你说？”

    刘夫人从未见过丈夫这样可怕的脸色，忍不住后退了两步，随即却跳将起来道：“我刘家的人都是忠厚老实的庄户人出身，能干出什么伤天害理的事来，你说？你说？我们就在这泗洲府衙住着，若他们干些什么不法的事儿来能瞒得过咱们，还能没人对咱们讲？你说他们能干些什么不法的事儿来？”

    邓祖扬脸颊抽搐了几下，缓缓摇了摇头：“刘忠放钱取息，那也罢了，何以那么巧，人家的债还不上，他想占人家的地、纳人家的闺女为妾时，人家的田地就无缘无故遭了水火之灾？我一直在担心，生怕他利令智昏，干出丧天良逆国法的事儿来，若那火真是他放的，他这一遭儿会这么干，那就没有旁的恶事了？”

    他忽地转首望向衙中主簿顾长风，问道：“顾主簿，本府让你查问刘忠的事儿，你查的如何？”

    顾主簿心中打了个突儿，他可不知邓祖扬会不会就此倒台，若是得罪了他的家人，以后在泗洲还如何做事，于是便小心答道：“呃……，属下认真查访过了，旁的事……倒是不曾听说，至于刘忠迫娶胡家姑娘，属下查访来的情形是：其实刘忠只是见那姑娘貌美，心生爱慕之意，所以才想纳她为妾，消了胡家的债务。胡家既还不了债，又不肯与刘忠攀亲，刘忠这才说了几句重话，却也没有甚么举动，自受了大人责备之后，他已将债票转让了出去，不再插手胡家之事了。”

    刘夫人一听胆气顿壮，跳起来道：“你听听，你听听，我刘家的人有什么罪过？”

    邓祖扬仍是摇头：“我是泗州知府，魏王千岁绕过了我，捉去我身边的人，断然不会无的放矢。一定有事，一定有事的。”

    刘夫人见他一口咬定自家人做过甚么不法勾当，不禁号啕大哭起来，放泼道：“当初不是我刘家卖了耕牛助你赴京赶考，你这没良心的穷书生能有今曰风光？知恩当图报，你是怎么做的？一有风吹草动，你就想弃了我刘家人，保你官禄前程？

    你说我刘家的人能做什么恶事，平素借了你的光，也不过是是做些生意买卖，博个小利罢了，你做了官儿，自家人还不能沾一点光，那这官做的还有什么意思？你这次能及时招集人手截流筑堤，还不是我刘家的人大力相助？皇帝还不差饿兵呢，他们拖家带口那么多人不用吃饭么？纵然有些过格的事儿，也不至于让王爷下令拿人吧？

    我看他们这是小题大做，有意拿你开刀，王相不合，天下皆知，你是赵相公举荐出来的人，这是他赵家叔侄合起伙来欺负人呢。这天下谁能一只遮天？想要拿人也得讲王法讲证据，他们被人拿走，还不知要受怎样的酷刑拷打。

    你这没用的男人，只会寻自家人毛病，到了这个地步你想袖手旁观么，现在你不还是这泗洲府的官儿么？也不见他们把你怎么着，你去，你去向王爷问个清楚，无论怎样也要保得他们囫囵身子，要不然一顿板子下去，人就打烂了……”
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