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    两人专心致志地学习着功课时，一只鸟儿悄然飞至，落在柴门之上，向屋里观望着。

    此后好几日，天朗在读书学习之时，经常会发现一只鸟儿在柴屋附近，绕飞于屋前，或停于柴门，或是周边树头之上。这鸟煞是好看，红嘴紫羽青足，啼声婉转悠长。天朗渐渐喜欢上了这只鸟儿，有时一日不来，竞还有些想念。

    时间又过了好几个月，天气渐渐变暖，冰雪开始融化，已是“微微春风吹，莫道回暖，寒露初春时”。

    这日，天朗正与阳子一起推敲法术奇门之时，天朗突然竖起了耳朵，聆听了一阵说：“有只猛兽正穿过树林奔这边而来了！”

    阳子听罢大惊失色，连忙跑出柴屋向树林这边探望。果然看见有一骑人马从树林中冲了出来。再定睛一看，那是什么一骑人马，分明是一只老虎跶着一道人正奔道观而来。

    这道人面如傅粉，唇似丹砂，头戴一字青纱巾，脑后双带飘逸，身着翡翠阴阳道袍，脚登一对踏云鞋，腰下双绦王母结。

    阳子不由大骇道：“是灵眉法师回来了！”便急忙奔回道观禀报去了。这边天朗自是赶忙回避不说。

    灵眉法师来到观前，宏济宗师与太清祖师已率众弟子来到门前相迎。众弟子见法师驭虎而至，凛凛威风，座下猛虎，凶猛瘆人，一个个瞠目结舌，面面相觑，不敢出声。法师见到众人，便从猛虎之上翻身而下，佛尘一挥，那猛虎便调头直奔山林而去，不一会儿便不见踪影。

    紫霞上前拜了师父，然后搀着法师在众人簇拥下进到堂内，依次落座，与大家一阵嘘寒问暖后，法师说：“贫道云游天下，摘鲜花而砌笠，折野草以铺茵，吸甘泉而漱齿，嚼松柏以延龄，借以避樊笼而隐迹，脱俗网以修真，到是偷得一阵子清闲啊。”

    “然前日路遇仙客，坐而参玄论道，究古谈今。叹前朝当世之兴废，忧天下庶民之疾苦。皆以为，修仙者，当阐道法，扬太上之正教，以利天下，除人世之妖氛，以救众生。”法师感叹到，“然贫僧老已，只能将平身所学传于后人，以宏正教于天下，救黎民于水火。”

    说罢，法师向宏济与太清二位问到：“两位高师，贤徒众多，可否推荐几位学艺精湛，聪惠过人的高徒，由贫道来亲自传经授道呢？”

    太清祖师答道：“我等二人早有此意，精心传教，呕心栽培，就是为了选拔良才，能入法师慧眼，收为弟子啊。”

    “对啊，我们明日就设坛考核，精心选出良才，拜在法师门下，从师学艺。”宏济大师接过话来说到。

    众弟子听说有望被灵眉法师收为弟子，又喜又忧，喜的是能有这样的机会，师从法师，平步青云。忧的是，担心自己平时学艺不精，不能被选上。当下各怀心事，回去准备去了。

    次日一早，众弟子齐聚后院书房之中，开始进行考核甄选。
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