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    壮汉带着天朗来到一家客栈，两人进店落座，叫来店小二，点了些酒菜，两人就边吃边聊起来。

    天朗不喝酒，要了杯茶陪壮汉一起痛饮，一番推杯换盏后，壮汉有点喝高了，一时聊得兴起，无话不说。

    原来这汉子姓赵，名一彪，竞是平西王的一个贴身侍卫，也是专门负责刺探情报的细作。此来桐原城来是为了打探军情的，因此常常混迹于各种场所，交友广泛，城内三流九教之人等都有相识，对整个桐原城是相当熟悉。

    天朗只对赵一彪说自己是入道的学徒，因幼时家贫，父母将他送至道观当学徒，求一口饭吃，他入道门以后，离家多年未归，这次是专门回老家探望父母的。

    “其实桐原城还算不错，虽然百姓的日子苦了一点，但还不至于家毁人亡，朝廷征西以来，双方在此交而不战，一直没有发生大规模的战事。兄弟，你家是城南边的青牧村吧，那就更安全无事了，你父母一定安康健在，就等你回去呢。”赵一彪端着酒杯说。

    “借你吉言，多谢大哥。”天朗以茶代酒，端起茶杯敬了赵一彪一杯酒，又说：“自打我小时候这边就在打仗了，没想到竟打了这么些年还在打。”

    “平西王当初举兵造反，只因不满朝廷废嫡立庶，其实他并不想也无实力推翻当朝，所以西域举事后一直都未发兵东征，只是固守西域，想与北边的反贼形成犄角之势，与朝廷僵持。”

    赵一彪看了下四周，靠近天朗悄声说到：“但近两年，朝廷在北边连连大捷，靖北王楚慕云败逃北番，平定北方已成大局，最近有传闻说，朝廷即将集结重兵平叛西域，平西王这次就是让我等前来探听此事虚实的。”

    天朗说：“听你这样说，那这个平西王真是蠢笨之极啊，既已举事，却不出兵，坐看朝廷各个击破，最终难逃被剿灭的命运啊。”

    “平西王举事是想匡扶朝廷，废庶立嫡，与北方反贼不同，因此也不想与之坑哧一气。”

    “那靖北王又是为什么要反朝廷呢？”天朗问道。
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