第(1/3)页

    次日一早，平西王率众文臣武将，兵士五千，浩浩荡荡地从下马关出发，前往接收桐原城。

    慕都尉这边早早就带领部下官兵两千人众，在桐原城外列队相迎。

    远远见平西王率大军前来，慕都尉立即下马，快步上前，来至平西王驾下，伏地拜过：“桐原城折冲都尉慕天举拜见平西王，臣今愿献城以投明君，承蒙不弃，定当生死效劳。”

    平西王当即从马上下来，上前扶起慕天举，说：“慕将军请起，今日本王能得慕将军相佐，实为国之大幸。”

    慕天举又与众文臣武将见过之后，引领众人进入城内。

    平西王在桐原城内设宴庆功，大宴众将兵士。并下令封赏有功之臣。赏慕天举白银五千两，任桐原刺史，封为定远将军，镇守桐原县城；赏赵一彪和天朗白银各两千两，封赵一彪为折冲都尉，封许天朗为桐原知县。

    天朗以身入道门，无意做官为由推辞了官职。并建议平西王免除桐原县两年税赋，以取民心。平西王应允，下令昭告全城，免征赋税两年。全城上下自是欢欣鼓舞，歌功颂德不表。

    正在此时，传令兵来报，朝廷已派辅国大将军杨劲超领兵八万，抚南王秦淮项领兵六万，出军西征，两部先后已启程，正向西域进军。

    平西王听报，甚是惶恐，急忙召众臣议事。众臣以为，应将防控重点放在下马关城，此关地势险要，所谓下马关，意即人若至此，骑马难行，必下马徒步，方为可过。此关易守难攻，费御使多年征伐，未能得利，也是因此。

    平西王听言后，斟酌再三后决定，留司马冲大将和两千兵士协助慕将军驻防桐原县城，又下令即日征调西域内全部兵马，两日内赶往下马关城布防。然后就率领众文臣武将以及其余三千官兵匆匆赶回了下马关城。

    这下可愁煞了奉命驻守桐原城的慕将军，慕天举现在所率桐原官兵，连上收编的降军，一共只有五千余人，再加上留下来协防的司马冲大将的官兵，尚不足八千人，如何能抵抗朝廷十数万人马的进攻？

    就是围而不打，这桐原城最多也只能支撑一二十天而已，到时候物尽粮绝，城池沦陷，城中百姓岂不是面临灭顶之灾？

    想到平西王使出这弃车保帅之法，着实令人愤懑，如今眼看这缺兵少粮的孤城即将面临朝廷重兵围剿，这叫人如何是好。

    慕将军急招司马冲、赵一彪、天朗等三人前来商议对策。

    司马冲大将首先发话：“平西王如此安排，无非就是要我等死命守城，为下马关城做好布防准备争取些时间。我等只能拼死抵抗，能多守一天算一天，只要能确保下马关城不失，早晚平西王还有机会发兵收复此城的。”

    “说是如此，但此城内官兵多是本城中百姓的子弟，一旦失守，难免城中百姓会受到牵连，惨遭涂炭，慕某虽死不足惜，但连累满城百姓同担谋反罪名而受戕伐，慕某确实担待不起哈！”

    天朗听了慕将军所言情况后，说：“慕将军不必担心，平西王此举我早已料到，在下自有对策，可保桐原不失。”

    慕将军听天朗一言，不知其有何妙计，当下向天朗救教。

    天朗沉思半刻后，说：“兵家常言：兵马未动，粮草先行。既然朝廷已经发兵来前来，其粮草部队肯定已经提前出发往西域而来。这运粮草的部队并不知桐原城已被拿下，其目的地自是直奔桐原而来，我军若是先将其粮草截获，自是先胜了两成。”

    “那桐原城失守的消息，肯定不日就会被朝廷所知。定会立马通告西征大军，到时候哪里还会蒙在骨里，自动送上门来？”赵一彪说到。
    第(1/3)页