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    靖北王话锋一转，心情似乎很沉重的说到：“其实，我早已知契番欲窃取我中土大地，朝廷攻取绥远城后，就给契番以可乘之机。此番，黄志鹏将军又从绥远城率重兵来伐西域，势必造成北域兵防空虚，契番必定不会放过这个机会。我早有线报得知，两日前，契番可汗德拥扎吉已下令攻取了北域重镇绥远关，并连下北域七城，进逼中原，事态十分危机。在这种情况下，朝廷当然会立即将西征大军调回，以解北域危机哈，那还有精力继续围剿西域呢。”

    众人听后个个心里都暗自佩服靖北王料事如神，处惊不变的王者气概，同时也不免为中原的局势有些担心。

    “大王您在北域镇守多年，契番从来不敢觊觎中原大地，不想朝廷刚刚取下北域诸城，竟然是给契番北蛮做了嫁衣。”赵一彪很是心痛地说道。

    “契番南侵中原是早晚的事，这些年来，契番在北方草原上的势力日兴壮大，发展势头迅猛，已非当日可语。朝廷对契番还是小看了，没有引起足够的重视和警惕，才会如此兵败如溃堤之势。”楚慕云说道，“但现在的情况下，战火暂时不会再烧到西域来了，正是我们休养生息，发展壮大的好时机，待时机成熟之时，我们则可举兵北进，重新夺回北域边疆，平定契番之患。”

    “大王真是心系天下苍生啊，危难之中仍然首先想到的是为国平难，实属不易。我等奉平西王之命，将凭大王调遣安排，生死效命，绝无推辞!”慕总兵很诚恳地说道。

    “现在桐源城内共有多少兵力？”靖北王问到。

    “我部现有兵力三万多人，加上大王所率兵马两万人，共有兵力五万有余。”赵一彪上前答道。

    “桐源县城小人少，难以征募到大量的兵士，而县城向东不远处有曲阳县和怀城县两座小县城，我们若能趁机拿下，那么治下疆土和人口都将大增，到时候征募几万士兵应该不是问题。”他又补充说到。

    “那样不行，我军若是趁契番南侵之时，趁机夺城的话，必将不得人心，在外敌入侵之时，还发兵内争，此乃出师不义啊。”楚慕云否定了赵一彪的想法，他说：“我们只需在本区域内好好发展，确保此地民丰物阜，市井繁荣，界时我们这里自然会成为中原战火的避风港，大批战争难民会蜂拥而至的，那时候招兵买马自然不是问题。赵将军，你此时的主要任务就是整饬队伍，加强操练，特别是骑兵的战术与技能，要能大幅提高最好。”

    “大王所言极是！”赵一彪当下拱手称是，心里又增加了几分对靖北王的敬佩与赞许之意。

    宴毕后，慕天举又陪靖北王前往探视了身受重伤的司马冲将军，司马冲将军被打断了三根肋骨，内脏也有受损，吐了很多血。但经过军医救治后，现已基本控制伤情，可保性命无虞。

    靖北王一番问候过后，当下吩咐众人好生看护，待伤情有所好转后，即将司马将军送回下马关城疗养恢复。


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