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    天朗等人驾了马车，一路畅行，免去了很多旅途劳顿之苦，大家兴致都大涨，一路上走走停停，一边游山玩水，一边访名观，拜古寺，一路上还结交了不少道友侠客，收益颇多。

    在去往中部重镇汉州县的途中，一路上的行人渐渐多了起来，有很多拖家带口的，携带着大大小小的包裹行李，不象是一般旅客。

    在路边一块大石头上，坐着一老一少两母子模样的人，正在歇息，两人头上都裹着白布，身穿孝衣。那妇人三十多岁，搂着不足十岁的孩子，母子俩都在那里埋头垂泪，伤心不已的样子。

    天朗让阳子停住了马车，让紫霞上前打听一下母子二人为何在此垂泪。

    紫霞前去问了那母子也是欲前往汉州县，就将他们俩人接到车上，捎他们同往。那母子自是感激不尽，连连向众人道谢。

    左典先向妇人问道：“大嫂，看你二人这般打扮，想必是家中有人过世了吧，还请节哀顺便，多多保重才是。”

    那妇人听言，忍不住又哭出声来，她努力克制了一番，才带着哭腔答道：“奴家本是北域河屯人氏，因北蛮兵攻破了城池，滥杀无辜，将奴家一家人几口人都给杀害了，只有奴家与幼子得以逃生，只好向中原来寻找娘舅家讨些生活。”

    “什么？”众人闻言皆是一惊。

    “北蛮子入侵中原了吗？”天朗忙问道。

    “契番攻下了绥远关吗？”左典也是很惊奇地问道。

    “是啊，北蛮已经入侵中原快有一月了，已经连续攻下了北方近十个城池。”那妇人说道，“不过，不是北蛮攻下的绥远关，先是朝廷军打败了楚王，攻占了绥远关，不久又被北蛮发兵攻下了。”

    众人听了都不由得感叹，他们出门来这大半月里，天下就发生这么大的变化，楚王兵败绥远，契番入侵中原，战火四起，国破家亡，竟然在这么短短的时间内就发生了。

    “也怪我家那口子，别人好多家在战前都提前从城里撤走了，他却说不打紧，说在北域这么久了，楚家军早已镇住了契番国的威风，他们翻不起什么大浪来的。没想到楚家军竟被朝廷灭了，更没想到几十万朝廷大军一夜之间就被北蛮战败，结果我们一家就没有走，后来一直到城池陷落。”
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