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    许天朗带着他二百八十名骑兵，日夜兼程地往曲阳县城赶去，四日后午时二刻，终于来到了县城门外。

    许天朗远远见到县城大门是关上的，只开了一道小门，有七八个兵士在城门外守护。两边城墙下盘踞着不少人，有老有少，似是被阻拦在城外的一些北方难民。

    在距城门不远处和稍远处的城墙脚下还搭建了一些窝棚，也住了不少人。看来很多从北域流亡过来的难民都被阻挡在些了，还有些人穿着破烂的兵士服装，应该是失陷的北域城池中逃出来的士兵们。

    许天朗回过身来对牛九斤说道：“我先带两名随从去城门处打探下一下情况，你带着弟兄们在城外安顿一下，摸下城外这些人的情况，我看这里面应该有很多是从北方败逃回来的士兵，当下正是用人之际，你可顺便在城外招募一些兵丁，善骑射的最好。”

    牛九斤点头称是，叫上一队人马随他去城周围打探情况去了。天朗随后叫上两名士兵同他一起策马来到县城大门之前。

    守护城门的几个士兵懒懒散散地靠着城门洞或是打着盹，或是两两闲聊，见天朗等三人骑马过来，一个士兵迈着萎靡不振的步子上前拦住，让天朗等几人下马上前说话。

    那士兵举了举手中的长枪，对天朗等人说道：“你们没见这里正在戒备之中嘛，闲杂人等不得靠前哈。”

    跟在天朗后面的骑兵陈进武立即上前朗声答道：“什么闲杂人等，你看好了，我们是军爷，这位是骑兵营督副许将军，今天奉命前来曲阳县城接防，你等赶快去通报，让我们进城，不得有误。”

    那士兵这才正眼看了几人一眼，他看几位确实是军人模样，就不敢再造次，又回头看了看其他士兵，有些不知所措。

    这时，从城门的小门洞内走出一个士官，向这边走了过来，一边问道：“什么事啊，何人在此喧闹？”

    那士兵像是看到了救星，急忙上前通报：“长官，有几个军爷想要入城，说是什么奉命来接防的。”

    那士官拽着方步，摇到天朗几人面前，上下打量了一番，他看天朗还是个愣头青的模样，有些不以为然，摆了摆手说道：“去，去，别在这里捣乱，你们这些北域败兵、逃兵想从这里入关的多了去哈，现在正是战备中，所有人等都不得入城，除非有上方手谕。”

    陈进武上前应道：“我等为了赶时间，并没有拿到委任状和手谕就赶来了，朝廷委任文书随后就将送达，请大人给予通行方便。”

    闻言后，这个士官摇了摇头，心想，这几个傻缺，没搞明白这里的状况，那就是没银子就别想进城。“军机要务，恕不敢稍有松懈，几位若是没有通关文书，还是请绕道而行吧，不必在此讨扰。”
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