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    骨碌骨碌……

    夏日的清晨，当太阳从地平线一跃而出时，空气便变得焦灼起来。

    姜诚骑马走在队伍前方，扭头看了一眼后面跟着的死气沉沉的五千京机营士兵。

    这五千京机营士兵，全是陈山河精心为他挑选的懒兵，出身非富即贵，再加上圣旨早就传达出去，这五千将士走一趟镇州还要回嘉州重回京机营，导致他们根本不听姜诚指挥。

    按照原定的行军计划，此时应该抵达镇州城池。

    而如今，距离句县还有五十余里，看样子还得再走上两日。

    嗒嗒嗒！

    “报！前方无阻！”

    前方去探路的斥候打马返回。

    跟在姜诚旁边的宋勤听到斥候的话，转头看向四周的已经抽穗的稻田，眉毛拧成一条线。

    他虽不擅长农事，但也知道，再过两个月左右就到了稻谷成熟的时候，而南越初夏虽不是农忙时节，但由于是江南水乡，家家户户开塘，养鱼种藕，路边的果子成熟了，许多都被鸟雀啄到了地上没有拆。

    更别提这吵得耳朵嗡嗡直叫的蝉鸣，和那满地跑的野味了。

    只要没有水患，绝对是一年当中最不缺吃少喝的时节。

    “姜将军，这一路走来也没有看到乱民活动的迹象，越靠近镇州，反倒感觉与嘉州城中相比，更加稳定安宁呢？”

    宋勤的不解，让姜诚颇为自豪地哈哈大笑起来。

    这一路走去路上都是流离失所的难民，不过两个月走回来，到处已是一派安宁详和，与姜助信中所提别无二样。

    姜诚更加坚定了自己的选择。

    “那是自然的。”

    姜诚抚须赞叹。

    “据说这一带也在私下效仿太子执掌金陵与镇州的那些政令，还吸纳了不少来自于吴国的难民，改籍成了我南越国民，只一个月便新增人口五万余众！”

    五万？！

    这么多！

    墨青皇后去世前一年曾清点过南越国民总数，也没到百万之数。

    就算这些年休养生息有所增长，一下子从别国能够吸纳到五万民众，实在是让宋勤吓了一跳。

    但转念一想，西楚奉行贵族为尊，吴国的百姓在沦为奴隶，还是前往南越落户，开荒分田，拥有田地成为农夫之间，谁都会选择后者。

    假以时日，这个数量还会增多。

    “姜将军，这些乱民难道就是自吴国引渡难民引起的？”

    宋勤也只能往这方面猜。
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