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    顾长亭能不知道廖氏的心思吗？好笑看她一眼，再看摆了满满一桌子的饭菜，媳妇们还在从食盒里往外拿，他便故意说道：“今日是有什么讲究吗？怎么这样丰盛？”

    马六家的默然不语，倒是她身旁一个媳妇笑道：“回爷的话，份例都是一样的，不过三娘说这么多食材，一人却只得四五个菜，不如拆分开来，多做几样，如此每屋里饭菜量会小一点，却可以多几个菜品，口味也多，清淡荤腥都有，主子们不管是想吃重口还是淡口，就都有了。”

    “唔！这菜色倒不难，难得是她设想周到。三娘？我怎么没听说过？也是厨房里的人？”

    “是。”

    那媳妇听他称赞，越发笑开来，恭敬道：“她叫杜三娘，厨房里的老人了，一应事务也是熟悉的，厨艺又好，举凡菜肴主食点心，甚至蜜饯果脯，没有她不会不擅长的。这些菜虽然不难，却也只有她才能调停开来。今儿辛姨娘去了厨房，暂时委她做三天的管事，说是三天后，还要考较我们，选一个新任管事出来。”

    顾长亭笑道：“我看这杜三娘就不错，哪里还用再选？辛姨娘未免也太严苛了些，不过是个厨房，搞得像朝廷科举选拔贤才一般。”

    廖氏撇撇嘴，在旁边咕哝道：“爷这说得什么话？知道的是你抬举辛妹妹，不知道的，还以为你诋毁朝廷选士呢。那是何等重大之事？怎么能和厨房搅合在一起。”

    “比喻罢了。”

    顾长亭不理廖氏，只看着那媳妇，见她躬身笑道：“辛姨娘是这样说的，奴婢想来，她大概也是怕骤然委了三娘，会落人口实，更怕大家不服。”

    “这还不服？黎家的在任时，我可没在寻常日子见过这么丰盛的例菜。”顾长亭摇摇头：“何况，又有什么口实？我看辛氏平日里飒爽大胆，怎么做起事来，倒如此谨小慎微。”

    说完命媳妇们退下，他便动手给自己盛了一碗丸子汤，一边对廖氏道：“佳如你要吃些什么？我来给你盛，你看这汤，菜色碧绿，几个丸子盈润光泽，在汤里上下沉浮，当真引人食欲。”

    廖氏就觉着肚子里又没空了，全被气给塞满了。
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