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    晌午时分，江岸风雨潇潇。

    几艘空船停靠在港口内，码头集市鲜有人迹，勾栏酒肆中时而传来吆喝：

    “来喝……”

    “大大大……唉——”

    ……

    集市建筑大多老旧，但紧邻的江岸，却有一座依山傍水的别院，隐于林木之间，自码头只能瞧见飞檐青瓦。

    庄园名为青莲山庄，是京城权贵的私宅，盛夏酷暑才会来住几天，平时都交给‘护院’打理，顺便看着码头的生意；‘青莲帮’的名字也是由此而来。

    虽然名叫‘青莲帮’，但其和江湖帮派毫无关系，里面算江湖人的就帮主杨冠，其他人都是纠集的地痞闲汉，约莫百余人上下。

    杨冠自幼在邬州三绝谷学艺，本事不差，在京城扎根后，靠着人脉短短几月时间，就摆平了码头上的地头蛇，独占了江安码头，最近还把手伸到了京城内部，想扩展业务。

    能在京城做生意的家族，大多背靠豪门，非富即贵；没背景的街巷，也早已有了地头蛇盘踞。

    杨冠物色许久，就发现天水桥这片非常干净！

    裴家为首的几个商贾，手上有钱家里没人做官，附近还没有其他地头蛇抢地盘。

    这么大只肥羊摆在哪里，和白给的地盘一样，杨冠自然不会客气，这个月都在和商户‘沟通’，尝试在天水桥站稳脚跟。

    杨冠的志向无疑是远大的，但后果也立竿见影。

    晌午时分，青莲山庄内，身着员外袍的杨冠，在客厅之中，侃侃而谈：

    “天水桥的裴三娘，是真不给面子，杨某下了两次请帖，都不曾赏脸，坐下来喝茶聊两句罢了，又不是贪恋她姿色……”

    “唉，裴三娘脾气硬，和官府也有点交情，附近的商家，都是看她的意思。杨员外想派些人手，帮忙驱逐闹事儿的闲汉，是好事。但裴大东家不答应，我们这几家，实在不好拍板……”

    ……

    几个大东家，都是天水桥附近的豪商，对于杨冠这种地头蛇，商贾之家也不敢得罪，只是委婉拉扯，把事情往没到场的裴家身上推；要是裴家都顶不住，那这‘辛苦钱’确实得给。

    杨冠也不清楚裴家女人当家，为何口气这么硬。还想恩威并施，让几个东家代为传话，外面忽然传来呼喊：

    “帮主，帮主……”

    客厅里的几位员外，收声看向门外。

    身着员外袍的杨冠，把茶杯拍在案上：

    “说了多少次，叫东家。”

    客厅外跑进来的佩刀汉子，气喘吁吁进门：

    “东家，有客人到访，天水桥的陈镖头驾车，说是裴家的大少爷……”

    “嗯？”

    几个员外郎，听见这话一愣。

    裴家的大少爷裴洛，名气可不小。因为是裴家独苗，裴家自幼对其颇为纵容，花天酒地不务正业，算是附近有名的败家子。

    杨冠显然也听说过裴大少爷的名声，眼神意外：

    “裴三娘不请自来，让这么个纨绔上门，是来搪塞杨某不成？让人进来。”

    几个员外郎，见此顺势起身：

    “那我等先告辞，杨员外和裴公子慢慢聊，聊好了差人知会我等一声即可。”

    杨冠端茶送客，坐在中堂下等待。

    踏踏踏——

    很快，密集脚步声，从院外走道响起。

    随着小厮抬手引路，一名黑袍公子大步走了进来，身侧颇高，面色冷峻，气势不俗。

    在天水桥有点名气的陈大镖头，小跑在跟前撑伞，态度颇为献媚。

    而后面还跟着五个镖师，为首老叟提着把黑鞘长刀。

    杨冠挑了挑眉毛，觉得来人不是游手好闲的纨绔，放下了茶杯。
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