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    听闻中原停战，契番随后将发兵攻取西域，慕天举总兵正急躁得如热锅上的蚂蚁，本来县城的兵力就比较薄弱，靖北王楚慕云出征时又带走了十五万兵马，现在城内仅有不足五万的兵力了，如何抵抗契番国数十万的军队呢。

    令他着急的，一是平西王没有答应派兵来援，而是让他火速联系靖北王楚慕云搬师回防；二是他想到靖北王楚慕云一贯是料事如神，前番发兵并不是如平西王所愿的南下进攻中原，而是莫名其妙的北上而去，定是早已料到今日局面，哪里还会重返火坑呢。

    没想到正在此时，信兵来报，靖北王楚慕云率部队返回桐原城了，当下距离县城不到十里路途。

    慕总兵闻言是又惊又喜，连忙梳妆披挂整齐，带领一众人马，亲自出城迎接。

    一行人迎至城外二里，见到靖北王楚慕云时，慕天举总兵连忙下马，上前拱手相迎，想到靖北王能在桐原城危难之时，毅然返回相助的义举，一时禁不住热泪盈眶。

    双方一阵寒暄之后，慕总兵才发现靖北王楚慕云只带了五万人回来，不免心中有些疑虑。

    靖北王楚慕云见状，对慕总兵叹了口气说到：“唉，不瞒你说，此次契番来犯，是我等的数倍兵力，且还有一种密秘的攻城利器，桐原城势必失陷，就算我将人马全部调回也是守不住的。所以我留了一手，派十万军队将来从后方制敌，以做外应。”

    “那大王明知守不住，又为何回来相助呢？”慕总兵大惑不解。

    “守不守得住，我也得回来守，平西王于危难之中慷慨相助，慕大人也待我不溥，我不能见死不救，被世人所唾骂吧，所以我回来是取于道义啊。”靖北王楚慕云拍了拍慕总兵的肩头说到。

    “在下知道大王足智多谋，一定有破解之策，总不至于眼睁睁地看着数十万百姓惨遭涂炭吧。”听了靖北王楚慕云的话，慕总兵既是很感动，又是很着急。

    “桐原城守不住，但下马关还是可以守一下的，我们把全部兵马和人力都集中到下马关，利用关城险要的地形地势，可以跟契番军队对抗一番，只要形成相持局面，我们就有机会破解，乃至翻盘。”

    “您是说要弃守桐原城吗？”
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